ニュースで学ぶ現代英語 25/12/4(木)予習-ブナ豊作周期変化でクマの個体数増の可能性
Frequent good beechnut yields could be causing bear population surge in Akita
Friday, Nov. 14, 8:39
NHK has learned that a Japanese research institute believes the wild bear population in Akita Prefecture may be growing as a result of good beechnut yields becoming more frequent in recent years. The nut is a primary food source for the animals.
Bear sightings and attacks have surged in the northeastern prefecture and other parts of the country this year.
Akita’s Forestry Research and Training Center has been conducting annual surveys of nut yields in five areas of the prefecture since 2002.
The center says good beechnut yields have been occurring once every two to four years since 2013. The frequency was once every five to eight years before that.
It adds the frequency has ticked up to once every two years since 2021.
Researcher Wada Satoru, who took part in the study, says healthy female bears are believed to give birth to more cubs during the winters following plentiful yields.
He says the shorter cycle of strong yields may therefore be contributing to the growth of the bear population.
Wada adds that beechnut crops are typically poor in the years immediately following a bumper yield. He says this leads to more bears appearing in human habitats.
The center says a survey of beech buds ending earlier this month indicates there will be a strong yield in Akita in 2026. It says this means the crop will be poor in 2027.
Wada says people need to start working now on long-term measures to deal with bear appearances in 2027.
Niigata University professor emeritus Miguchi Hideo, a forest ecologist, notes that the shifting cycle of beechnut production is partly due to the warming climate.
He says good yields of the nut are believed to come if certain conditions are met, such as high summer temperatures the preceding year.
Miguchi also says a cycle of a good yield once every two years is suited to the reproductive traits of bears, as they finish rearing their cubs in 18 months.
He adds this is believed to be another factor behind the population surge.
-単語・熟語 発音記号 意味
frequent /ˈfriːkwənt/ 頻繁な
yield /jiːld/ 収穫、実り
good beechnut yields /ɡʊd ˈbiːtʃnʌt jiːldz/ ブナの実の豊作
causing /ˈkɔːzɪŋ/ 引き起こしている
population surge /ˌpɒpjʊˈleɪʃən sɜːrdʒ/ 個体数の急増
research institute /rɪˈsɜːrtʃ ˈɪnstɪˌtjuːt/ 研究機関
wild bear /waɪld beər/ 野生のクマ
as a result of /æz ə rɪˈzʌlt əv/ ～の結果として
primary food source /ˈpraɪməri fuːd sɔːrs/ 主な食料源
sightings /ˈsaɪtɪŋz/ 目撃情報
attacks /əˈtæks/ 攻撃
surged /sɜːrdʒd/ 急増した
conducting /kənˈdʌktɪŋ/ 実施している
annual surveys /ˈænjuəl ˈsɜːrveɪz/ 年次調査
occurring /əˈkɜːrɪŋ/ 発生している
frequency /ˈfriːkwənsi/ 頻度
ticked up /tɪkt ʌp/ 上昇した、増加した
took part in /tʊk pɑːrt ɪn/ ～に参加した
healthy female bears /ˈhɛlθi ˈfiːmeɪl beərz/ 健康な雌グマ
give birth to /ɡɪv bɜːrθ tuː/ ～を産む
plentiful yields /ˈplɛntɪfəl jiːldz/ 豊富な実り
contributing to /kənˈtrɪbjʊtɪŋ tuː/ ～に寄与している
bumper yield /ˈbʌmpər jiːld/ 大豊作
human habitats /ˈhjuːmən ˈhæbɪtæts/ 人間の生活圏
beech buds /biːtʃ bʌdz/ ブナの芽
long-term measures /lɔːŋ tɜːrm ˈmɛʒərz/ 長期的対策
professor emeritus /prəˈfɛsər ɪˈmɛrɪtəs/ 名誉教授
forest ecologist /ˈfɒrɪst iˈkɒlədʒɪst/ 森林生態学者
shifting cycle /ˈʃɪftɪŋ ˈsaɪkəl/ 変動する周期
warming climate /ˈwɔːrmɪŋ ˈklaɪmət/ 温暖化する気候
preceding year /prɪˈsiːdɪŋ jɪər/ 前年
reproductive traits /ˌriːprəˈdʌktɪv treɪts/ 生殖特性
rearing their cubs /ˈrɪərɪŋ ðer kʌbz/ 子育てをする
another factor behind /əˈnʌðər ˈfæktər bɪˈhaɪnd/ ～の要因の一つ
頻繁なブナの実の豊作が、秋田でのクマ個体数急増の原因か
11月14日（金）8:39
NHKが得た情報によると、日本のある研究機関は、秋田県の野生のクマの個体数が、近年ブナの実の豊作がより頻繁になっていることの結果として増加している可能性があると考えています。ブナの実はクマにとって主要な食料源です。
秋田県をはじめ、東北地方や全国の他の地域でも、今年はクマの目撃や攻撃が急増しています。
秋田県森林技術センターは、2002年から県内5か所でブナの実の収穫量の年次調査を行っています。
センターによると、2013年以降、ブナの実の豊作は2～4年に一度発生しており、それ以前は5～8年に一度でした。
また、2021年以降はその頻度が2年に一度に上昇しているといいます。
研究に参加した和田悟研究員によると、豊作の翌冬には健康な雌グマがより多くの子を産むと考えられています。
つまり、豊作周期が短くなったことでクマの個体数増加に寄与している可能性があるということです。
和田氏はさらに、豊作の翌年はブナの実の不作が起こりやすく、その結果クマが人間の生活圏に現れやすくなると述べています。
今月初めまでのブナの芽の調査では、2026年に秋田で豊作が見込まれるとしています。つまり、2027年は不作になるということです。
和田氏は、2027年のクマの出没に備え、今から長期的な対策に取り組む必要があると述べています。
また、新潟大学の樋口英雄名誉教授（森林生態学者）は、ブナの実の生産周期の変化の一因として気候の温暖化を指摘しています。
前年の高い気温など、特定の条件が満たされると豊作が起こると考えられているということです。
樋口氏はさらに、2年に一度の豊作周期はクマの繁殖特性にも合っており、クマは18カ月で子育てを終えるため、この周期が個体数増加のもう一つの要因になっていると述べました。